Beata Vergine Maria della Mercede

La Beata Vergine Maria della Mercede è una figura venerata principalmente dalla Chiesa Cattolica. Il suo culto è particolarmente diffuso nei paesi di lingua spagnola, dove è conosciuta anche come Nuestra Señora de las Mercedes o de la Merced. La devozione verso la Madonna della Mercede è legata alla redenzione dei cristiani prigionieri e si ricollega alla fondazione dell'Ordine della Mercede nel 1218 a Barcellona da parte di San Pietro Nolasco, sotto l'ispirazione della Vergine Maria. Papa Gregorio IX approvò l'ordine nel 1235. Quest'ordine religioso aveva lo scopo di riscattare i cristiani tenuti in schiavitù dai Mori. Il 24 settembre si celebra la festa liturgica della Madonna della Mercede. La Virgen de la Merced è stata dichiarata patrona principale di Barcellona e nel corso dei secoli il suo culto si è diffuso anche nell'America Latina, dove ha acquisito un significato particolare di protezione e liberazione. Nota particolarmente per il suo manto bianco e il suo scapolare, la Beata Vergine Maria della Mercede è raffigurata spesso con le catene dei prigionieri che ha aiutato a liberare, simbolo potente della sua intercessione per la redenzione e la libertà. Agiografia completa