Sant'Eustasio è ricordato come il primo vescovo di Aosta, l'antica Augusta Pretoria. Il suo nome di origine orientale e il legame con Sant'Eusebio di Vercelli testimoniano gli stretti rapporti tra la Chiesa d'Oriente e d'Occidente nei primi secoli del cristianesimo. Fu rappresentato al Concilio di Milano del 451 dal presbitero Grato, che gli succedette poi come vescovo.
Sant'Eustasio rappresenta una figura di grande importanza nella storia della Chiesa valdostana, essendo stato il primo vescovo dell'antica Augusta Pretoria, l'odierna Aosta. La sua storia si intreccia con quella dei primi padri della fede nelle comunità del Piemonte e della Valle d'Aosta del V secolo.
Le origini orientali
Il nome Eustasio (talvolta citato come Eustazio o Eustachio) suggerisce una probabile origine orientale del santo, come testimoniano numerosi altri santi provenienti da quelle regioni che portavano lo stesso nome. Questo particolare ci permette di collocare la sua figura nel contesto degli intensi scambi culturali e religiosi tra Oriente e Occidente che caratterizzarono i primi secoli del cristianesimo.
L'incontro con Sant'Eusebio
Un momento cruciale nella vita di Eustasio fu l'incontro con Sant'Eusebio di Vercelli, allora in esilio. Profondamente colpito dalla sua testimonianza di fede, Eustasio decise di seguirlo a Vercelli, dove entrò nel celebre cenobio fondato dal santo. Qui ricevette una solida formazione spirituale e teologica che lo preparò al futuro ministero episcopale.
La chiamata a guidare la diocesi di Aosta
Come attestato da Sant'Ambrogio, fu la stessa Chiesa valdostana a richiedere la presenza di un vescovo, e la scelta cadde su Eustasio, ritenuto degno dell'episcopato. La sua nomina a vescovo di Aosta avvenne nella prima metà del V secolo, segnando così l'inizio della storia della diocesi valdostana.
Il ministero episcopale
Purtroppo, le fonti storiche non ci hanno tramandato molti dettagli sull'operato di Eustasio come vescovo di Aosta. Non esistono prove archeologiche del suo passaggio nell'attuale cattedrale cittadina, ma la sua presenza ha segnato indelebilmente la storia della Chiesa locale.
Il Concilio di Milano e la successione
Un evento significativo nella vita di Eustasio fu il Concilio di Milano del 451. Non potendo parteciparvi personalmente, probabilmente a causa dell'età avanzata, inviò come suo rappresentante il presbitero Grato. Quest'ultimo, destinato a succedergli sulla cattedra episcopale di Aosta, venne poi anch'egli venerato come santo, e la sua devozione superò nel tempo quella verso il suo predecessore.
La memoria storica
Nonostante l'importanza storica di Sant'Eustasio come primo vescovo di Aosta, la sua memoria liturgica non è più celebrata nella diocesi. Curiosamente, il suo nome non compare neppure tra i santi e beati con culto locale nel calendario della Regione Pastorale Piemontese. Tuttavia, la sua figura rimane un punto di riferimento fondamentale per comprendere le origini del cristianesimo nella regione valdostana e i suoi legami con la grande tradizione della Chiesa universale.
Sant' Eustasio di Aosta si festeggia il 25 febbraio
