Suor Rani Maria fu uccisa con 54 coltellate da un sicario assoldato dagli usurai locali che si opponevano al suo impegno per i poveri. Il suo assassino, Samundar Singh, si pentì in carcere e fu perdonato dalla famiglia della suora. La sorella di Rani Maria lo considerò come un fratello secondo la tradizione indiana del Rakshabandhan.
Un'infanzia guidata dalla fede
Mariam Vattalil nacque il 29 gennaio 1954 a Pulluvazhy, nel Kerala (India), in una famiglia di contadini profondamente cattolici. I genitori Pally ed Eliswa la battezzarono secondo il rito siro-malabarese. Sin da piccola mostrò una straordinaria sensibilità verso la preghiera e la vita spirituale, partecipando con devozione alla Messa e alle pratiche religiose.
I familiari la ricordano come una ragazza semplice, obbediente e attenta agli altri. Non amava gli ornamenti e vestiva in modo sobrio. Tra gli studi aiutava i genitori nei campi e nelle faccende domestiche, mostrando particolare attenzione verso i servi di casa.
La vocazione religiosa e la missione tra i poveri
Durante l'ultimo anno di liceo maturò la vocazione religiosa ed entrò nella congregazione delle Suore Francescane Clarisse, prendendo il nome di Suor Rani Maria. La sua vita fu caratterizzata da un profondo impegno per i più poveri e gli emarginati, specialmente nel nord dell'India dove fu inviata come missionaria.
Dal 1992 operò a Udainagar, dove si impegnò per liberare i contadini poveri dal giogo degli usurai locali. Organizzò programmi di sviluppo e coscientizzazione, aiutando la popolazione a conoscere i propri diritti. Il suo lavoro suscitò l'ostilità di chi sfruttava i poveri.
Il martirio e l'eredità spirituale
Il 25 febbraio 1995, mentre viaggiava in autobus, fu brutalmente aggredita e uccisa con 54 coltellate da Samundar Singh, un sicario assoldato dagli usurai locali. Fino all'ultimo respiro continuò a pregare il nome di Gesù.
La sua morte ha generato frutti straordinari di riconciliazione: il suo assassino si pentì in carcere e fu perdonato dalla famiglia della suora. La sorella Selmy Paul, anche lei suora francescana, lo accolse come un fratello secondo la tradizione indiana.
Papa Francesco l'ha dichiarata martire nel 2017, riconoscendo che fu uccisa in odio alla fede. La sua beatificazione, celebrata il 4 novembre 2017 a Indore, ha mostrato come il suo sacrificio abbia contribuito alla causa del Vangelo in India.
Beata Regina Maria (Mariam) Vattalil nacque il 29/01/1954
Beata Regina Maria (Mariam) Vattalil nacque a Pulluvazhy, Kerala, India
Beata Regina Maria (Mariam) Vattalil morì il 25/02/1995
Beata Regina Maria (Mariam) Vattalil si festeggia il 25 febbraio
