Nome
Santa Maria Eugenia di Gesù (Anna Milleret de Brou)
Nome di battesimo
Anne-Eugénie Milleret
Titolo
Fondatrice
Nascita
06/08/1817 - Metz, Francia
Morte
10/03/1898 - Parigi, Francia
Ricorrenza
10 marzo
In breve

Santa Maria Eugenia di Gesù, al secolo Anna Milleret de Brou, nata il 25 agosto 1817, ha segnato la storia con la fondazione della congregazione delle Suore dell'Assunzione nel 1839, dedicata all'educazione delle giovani e alla diffusione della fede cattolica. La sua visione educativa era fortemente influenzata dalla convinzione che le donne dovessero essere formate non solo in ambito intellettuale ma anche e soprattutto in quello spirituale per diventare pilastri della società e della Chiesa. Eugenia di Gesù perse la madre a soli 15 anni e si convertì al cattolicesimo all'età di 19 anni, dopo aver ricevuto un'educazione prevalentemente laica. La sua conversione la portò a impegnarsi profondamente nella vita religiosa e a svolgere un ruolo attivo nelle opere di carità, influenzando molte persone del suo tempo. Fu beatificata da Papa Paolo VI nel 1975 e canonizzata da Papa Giovanni Paolo II nel 1993, riconoscendo così l'impatto della sua opera e la sua vita di profonda santità.

«Avevo concepito il desiderio di consacrare tutte le mie forze o meglio tutta la mia debolezza a questa Chiesa che sola ormai ai miei occhi aveva quaggiù il segreto e la potenza del bene».

Anna Eugenia Milleret nasce a Metz, in Francia, nel 1817. Il padre è un ricco banchiere che si interessa di politica, la madre le trasmette un forte senso del dovere. La giovane riceve i sacramenti, ma sa poco di fede e quando la vita di famiglia riceve un duro colpo a causa del fallimento del padre, cui segue la separazione dei genitori, si trova esposta a una grave crisi. Si trasferisce a Parigi dove, dopo la morte della mamma, conduce una vita confusa. A 19 anni entra un giorno a Notre Dame e ascolta un quaresimale del celebre padre domenicano Henri Dominique Lacordaire. La giovane è scossa, il suo cuore s’infiamma e concepisce il proposito che è riportato all’inizio. Incontra un altro celebre predicatore, il padre Théodore Combalot, che pensa di fondare una congregazione femminile. Egli vede nella giovane diciannovenne la futura fondatrice e la sottopone a una sorta di rigido e intenso noviziato di preparazione. Pensa in grande padre Combalot, ma è incostante e presto abbandona il progetto. Tocca a suor Maria Eugenia guidare un gruppo di ragazze che nel 1844 emettono i voti perpetui dando inizio alla congregazione dell’Assunzione, che avrà notevole diffusione. Con l’aiuto di un esperto, suor Maria Eugenia scrive una regola che prevede per le suore una vita spirituale elevata e una buona preparazione culturale per poter insegnare con competenza e passione. Suor Maria Eugenia morì nel 1898. È stata canonizzata da Benedetto XVI.