Il Beato Bertoldo è stato un monaco del XII secolo, venerato principalmente in Sicilia, dove si ritirò in eremitaggio. Le fonti storiche su di lui sono piuttosto scarse, ma la tradizione lo ricorda come uomo di grande fede e dedicazione alla vita religiosa. Secondo alcune narrazioni, Bertoldo avrebbe avuto un ruolo chiave nella fondazione dell'Ordine dei Carmelitani, un ordine mendicante che si è diffuso in tutto il mondo cattolico. La sua memoria liturgica si celebra il 29 marzo. Sebbene non sia stato formalmente canonizzato, il suo culto è stato confermato da Clemente XIV nel 1767. La figura del Beato Bertoldo rimane un esempio di spiritualità e di ritiro dal mondo in cerca di una connessione più profonda con Dio, una storia che continua a toccare i fedeli alla ricerca di modelli di vita contemplativa.
Bertoldo è ricordato da molti come il fondatore dell'Ordine carmelitano, ma rispetto ad altri fondatori rimane un personaggio secondario.
La data di nascita e i particolari dei suoi primi anni di vita sono sconosciuti.
Una testimonianza tarda sostiene che sia nato a Limoges e che compì gli studi a Parigi, ma questa fonte è oggi considerata inaffidabile.
Gli inizi di un culto liturgico del profeta Elia da parte dei cristiani è menzionato per la prima volta nel 1163 da un ebreo di nome Beniamino da Tudela, che parla di una chiesa sul monte Carmelo, la cui esistenza è confermata da altri scrittori.
Nella Vita di Aimerico, patriarca di Antiochia e zio di Bertoldo, si parla di un eremitaggio sorto nello stesso luogo. Aimerico stesso aiutò Bertoldo a creare una comunità di eremiti, prendendone alcuni con sé ad Antiochia nel 1160 per fondare altre due comunità.
Giovanni Foca, un monaco greco che visitò il monte Carmelo nel 1185, testimonia l’esistenza dell’eremitaggio: egli racconta di avervi incontrato un monaco occidentale che aveva raccolto intorno a sé un gruppo di eremiti in un piccolo monastero vicino alla presunta cava del profeta Elia.
La prima regola carmelitana non fu composta da Bertoldo bensì, all’inizio del XIII secolo, da Alberto da Vercelli, patriarca di Gerusalemme, che si ispirò alla Regola di S. Agostino.
In Palestina furono fondate quindici comunità, ma nel 1238 la maggioranza dei fratelli dovette fuggire a causa dell’invasione dei saraceni, trovando rifugio a Cipro, in Sicilia, a Marsiglia e a Valenciennes.
Il monastero sul monte Carmelo resistette fino al 1291, quando i suoi abitanti vennero massacrati e l’edificio dato alle fiamme.
I carmelitani arrivarono in Inghilterra alla metà del XIII secolo, stabilendosi pochi anni dopo anche a Charenton vicino a Parigi. L’ordine si estese lentamente in Europa, ma verso la fine del XIII secolo e l’inizio del XIV era diffuso ovunque.
Beato Bertoldo nacque il XII secolo
Beato Bertoldo nacque a Limoges, Francia
Beato Bertoldo morì il 1195
Beato Bertoldo si festeggia il 29 marzo
